澳大利亚向垃圾邮件之王开出21万澳元罚单

据2009年12月22日新浪科技报道，布里斯班联邦法庭向一位男子开出了21万澳元罚金；这位名叫兰斯·阿特金森(Lance Atkinson)的男子此前承认自己参与了一个能每天发出100亿封垃圾邮件的国际垃圾邮件网络，而检查机关指控他是全球已知最大规模”垃圾邮件团伙 “的主谋。

阿特金森是一名居住在澳大利亚黄金海岸的新西兰人。法庭还禁止他在未来七年主动发送商业电子邮件。

阿特金森和自己在新西兰的兄弟运营着一个网站，在美国、澳大利亚、新西兰、中国、印度、俄罗斯和加拿大都有业务。据预计，全球至多三分之一的垃圾邮件都有可能和这对兄弟有关。他们还雇人每天发送上十亿封的垃圾邮件，贩卖壮阳药、减肥药以及处方药。

澳大利亚通信和媒体局根据《澳大利亚反垃圾邮件法》向阿特金森提出了诉讼，澳大利亚民众此前提出了超过10万次垃圾邮件投诉。

美国一家法庭还向阿特金森的网站开出了1550万美元的罚单；在承认该网站的举动后，阿特金森已经向新西兰有关部门支付了超过35万美元。

澳大利亚检查部门向布里斯班联邦法庭表示，在14个月内，阿特金森曾有61天主导了发送垃圾邮件，他还雇佣全球各地的人帮助发送垃圾邮件。

兜售伪劣药品

澳大利亚通信和媒体局的反垃圾邮件部门茱莉亚·迈克基恩(Julia McKean)对法庭表示，该部门已经收到了消费者14万封举报信。但她说：“这只是冰山一角。我们已经查明的垃圾邮件数量很惊人。虽然我们还不清楚该网站从中获得的实际收入，但肯定非常可观。”

该法庭法官安德鲁·格林伍德(Andrew Greenwood)在宣判时表示：“澳大利亚公民收到了大规模发送的未受邀请的商业电子邮件，这令人非常头痛和心烦。”

阿特金森兄弟和他们的美国业务合作伙伴约迪·史密斯(Jody Smith)采取了各种手段以掩盖他们的行为。他们在全球创建了一系列皮包公司，购买诸多域名和信用卡。他们还打着各种旗号售卖假药，号称自己的产品来自一家正规的美国药商。

然而，阿特金森卖的很多药都没有实际效果，而一些药的成分可能还会给心脏病或高血压病人带来危险。

行为最终曝光

阿特金森的行为在2007年首次曝光，当时一位BBC记者西蒙·考克斯(Simon Cox)对堵塞自己邮箱的垃圾邮件忍无可忍，决定追踪这些邮件的来源。

考克斯购买了一些垃圾邮件中兜售的壮阳药，并追踪到了一家印度药商。他和丹麦一位同样买了药的IT顾问携手，在订单上加入了一个代码，从而可以追踪处理订单的电脑位置。

通过这一手段，他查到了新西兰，找到了阿特金森的兄弟。考克斯联系了阿特金森的互联网服务提供商，举报阿特金森可能利用他们的网络发送垃圾邮件。

考克斯随后致电阿特金森，指责他发送垃圾邮件的行为，阿特金森承认了这一行为。考克斯随后将这一信息发送给了新西兰警方。几天之后，新西兰警方查封了阿特金森在多个办公地址的22台电脑和相关文件。

根据澳大利亚法律，发送垃圾邮件的最高罚金是每发送一天罚款110万澳元。但考虑到阿特金森配合调查的态度，他的罚金总额最终被下调为21万澳元。