澳前总理霍华德称中国外交“笨手笨脚”

据2009年9月4日澳联社报道，2日晚在悉尼出席一个商务聚会时，澳洲前总理霍华德表示，在与中国打交道时，政府要务实，因为中国在外交上经常“笨手笨脚”，“他们有这种笨拙的习惯，就是他们不想让你见谁，他们就会这样说出来，这意味着你必须要见这个人”，“这非常滑稽可笑，他们对达赖是这样做法，对热比娅还是这样的做法”。

中国外交部发言人姜瑜3日在记者会上对霍华德的指责回应说，这种指责是不能接受的。支持和纵容民族分裂分子，与民族分裂势力为伍是不光彩的，损害的是自身的利益和形象。上海社会科学院的赵国军博士说，在邀请热比娅的问题上，澳大利亚只顾自己的国家利益，不顾及他国的利益，热比娅不是普通的流亡人士，霍华德的言论充分表现澳大利亚在看待中澳关系上具有明显的单边性质，对中澳关系发展制造障碍。