据澳洲论坛网报道，澳洲457签证项目的英语语言测试改革深受欢迎，并将确保考试的完整性。
申请457签证的外国人需要具备一定的英语水平。按照项目改革，英语语言考试将变得更加灵活。申请人现在只需在考试的4个部分中取得平均分5分，而不需要通过每一个考试部分。助理移民部长卡诗（Michaelia Cash）称，这将令每一个人都受益，并驳斥了会降低考试要求的说法。
“改革后的英语语言测试要求更具灵活性，同时能充分保持考试标准，应该得到支持。”澳洲商业理事会会长维斯塔考特（Jennifer Westacott）称。
TOEFL iBT考试的创作者——教育考试服务中心（ETS）表示，改革将加强457签证项目的完整性，有助吸引最佳、最出色的技能移民，为澳洲企业带来更多高素质的专业人才。
ETS澳洲协会总监库克（Helen Cook）认为，让TOEFL iBT考试与457签证结合将有助于澳洲企业保持全球竞争力，满足吸引经济发展和生产力改善所需的技术工人。
ETS也支持政府接受平均分建议的决定，将其视为一种满足英语语言要求的更实际、更灵活的方式。然而，并不是每个人都满意这些改革。
“我们非常担心任何降低考试要求的做法都会令这些工人陷入危险。”澳洲贸易工会理事会的秘书奥利弗（Dave Oliver）称。
“尤其是那些危险的建筑行业，你必须具备有效的沟通技能。”
2015年4月15日星期三
负扣税年烧50亿元 纳税人为3万「多房族」兜底
近3万澳洲人拥有5套甚至更多的房产可以享受负扣税优惠，这导致政府每年损失多达50亿元的税收。
税务局（ATO）数据显示，1万5264名业主拥有至少6套投资房，并申报了投资损失。还有1万4555人拥有5套投资房
。
负扣税政策允许业主申报所有与房产相关的扣税，包括房贷利息——所以他们只需确保投资房产的成本大于租金收入就行了。
普通澳人替3万多名拥有5套或更多房产的投资者兜底的披露，很有可能在下月的联邦预算案公布前引发激烈争论，因为政府正在设法增加收入。
约80%的负扣税业主——大约90万人——是中等收入者，大部份人只拥有一套享受负扣税的投资房产。
由于在全体纳税人中，有近10%申报了负扣税房产，财相霍奇对改革显得畏缩，尽管财政部近期公布的税务讨论文件暗示这是一个值得辩论的方面。
拥有多套负扣税房产的投资者总数，是房产协会（Property Council）利用2011年的税务局数据计算出来的——这是目前所能取得的最新数据。当前数据显示，澳洲有127万名负扣税业主。约30万维州业主拥有负扣税房产。
霍奇说，他的税收讨论文件揭穿了关于负扣税房主都是有钱人的迷思。“大约50万负扣税业主处于32.5%的中档税级。”他说。
负扣税房产是澳人第三青睐的储蓄形式，仅次于家庭住房和养老金。
财政部并未保留负扣税政策每年导致多少收入损失的数据。但美银美林银行的首席经济学家艾斯雷克（Saul Eslake）在三年前曾研究过这个问题，并得出结论说，短期内的损失在每年40亿到50亿之间。
艾斯雷克长期批评负扣税政策，认为该政策推高了房价，让首置业者更加难以入市。
他还批评前总理霍华德在1999年推出的进一步福利，允许卖房赚到钱的业主只支付一半利润的利得税。
不过他警告说，由于享受负扣税好处的澳人太多了，政府压根不想做出改变。
房产协会的首席经济学家莫里森（Ken Morrison）说，数据显示，80%，或略少于89万名负扣税房产业主的年收入约在8万元或更低。
税务局（ATO）数据显示，1万5264名业主拥有至少6套投资房，并申报了投资损失。还有1万4555人拥有5套投资房
。
负扣税政策允许业主申报所有与房产相关的扣税，包括房贷利息——所以他们只需确保投资房产的成本大于租金收入就行了。
普通澳人替3万多名拥有5套或更多房产的投资者兜底的披露，很有可能在下月的联邦预算案公布前引发激烈争论，因为政府正在设法增加收入。
约80%的负扣税业主——大约90万人——是中等收入者，大部份人只拥有一套享受负扣税的投资房产。
由于在全体纳税人中，有近10%申报了负扣税房产，财相霍奇对改革显得畏缩，尽管财政部近期公布的税务讨论文件暗示这是一个值得辩论的方面。
拥有多套负扣税房产的投资者总数，是房产协会（Property Council）利用2011年的税务局数据计算出来的——这是目前所能取得的最新数据。当前数据显示，澳洲有127万名负扣税业主。约30万维州业主拥有负扣税房产。
霍奇说，他的税收讨论文件揭穿了关于负扣税房主都是有钱人的迷思。“大约50万负扣税业主处于32.5%的中档税级。”他说。
负扣税房产是澳人第三青睐的储蓄形式，仅次于家庭住房和养老金。
财政部并未保留负扣税政策每年导致多少收入损失的数据。但美银美林银行的首席经济学家艾斯雷克（Saul Eslake）在三年前曾研究过这个问题，并得出结论说，短期内的损失在每年40亿到50亿之间。
艾斯雷克长期批评负扣税政策，认为该政策推高了房价，让首置业者更加难以入市。
他还批评前总理霍华德在1999年推出的进一步福利，允许卖房赚到钱的业主只支付一半利润的利得税。
不过他警告说，由于享受负扣税好处的澳人太多了，政府压根不想做出改变。
房产协会的首席经济学家莫里森（Ken Morrison）说，数据显示，80%，或略少于89万名负扣税房产业主的年收入约在8万元或更低。
维州百年老宅上市待售 房主盼售予外国买家
世邦魏理仕（CBRE）的Mark Wizel称，澳洲人总有个观念，认为“所有的中国人和马来西亚人都来了，买走了我们所有的土地”。“在过去的三、四年时间里，如果没有亚洲投资者在墨尔本进行投资，那么根本就不会有那么多的营建工程开工。”
Wizel称，澳洲人不希望外国人控制我们的农场，因为这可能会导致食品价格承受压力，但是“澳洲一直以来都是一个依赖海外投资的国家”。
《先驱太阳报》在上周时披露，联邦政府已经开始打击那些协助外国人非法置业的房产中介和其他参与者。但是，拥有百年历史的Sorrento建筑——家庭旅馆Whitehall却不需要外资投资审查委员会（FIRB）的批准就能出售给外国人。
RT Edgar的销售中介Lloyd Robinson称，这幢1904年的豪宅之所以享有豁免权，主要是因为它是一个“持续经营（的旅馆）”，而且售价可能不足500万元，未达到FIRB的审核门槛。
Robinson称：“我们已经跟业主说个好几次了……我们在此销售的房产几乎都是卖给本地人，或那些确实在墨尔本有资产的人。但是他们坚信这处地产可以在海外找到一名买家。”
居民游说团体Planning Backlash 的Mary Drost称，如果这处地产落入外国人之手，那将是令人非常遗憾的事情。“我们不应该把任何一处住宅、商业物业或农产卖给外国投资者。”
澳民众购房意愿下降 维州和新州买家信心最受挫
根据一份最新的调查，部分州府城市的潜在买家认为，持续上涨的房价让他们无法进入房市。
根据PRDnationwide所作的最新的经济和房产报告，平均而言，自2013年12月份以来，购房时机指数——这项指数显示了人们是否认为当前为买房的最佳时机——一直在稳步下滑。PRDnationwide的全国调研经理Diaswati Mardiasmo称，截至2014年12月的一年中，维州买家损失了最多的信心——这一指数下降了29%之多。新州则下滑了25.8%，西澳减15%，昆州少了8.7%，南澳也减少了0.7%。
Mardiasmo称，南澳置业者的信心降幅比其他州要低，因此该州的购房时机指数事实上是略涨了。她称，当前房市中所弥漫的犹疑是受到几个因素的影响，包括就业前景的不稳定。“澳洲的民众而今更加清楚，储行削减利率的原因是由经济比较疲弱。因此，他们如今因为较低的房贷利率而省下的钱在利率上涨后，随时都会被拿走。”而每月的利率走势也让很多买家很不安，因此他们宁愿坐在一旁持观望态度。
根据Mardiasmo的计算，如果一名潜在的置业者拥有50万元的预算，那么在2012年，在悉尼的202个城区中，他/她可在其中的30-40个城区中买房，但到了去年，这一选择范围就大大地缩减至11-12个城区。
根据realestate.com.au的数据，目前悉尼有81处待售房产的标价在50万元以下，其中包括位于悉尼Kent St的一间一居室公寓。这间步行可至Darling Harbour、轮渡和商铺的公寓预计将拍到45万元以上。
在墨尔本，拥有同样预算的买家在2012年可在48-60个（总237个）城区中买到房子，而今也缩减至43-53个。
在布里斯本的173个城区中，50万元的预算原本能让潜在买家在59-89个城区中挑选中意的房产，但如今这一数量却减少至44-73个。该市50万元以下的待售房产有687处，包括一处仅要价23.8万元的一居室公寓。这间公寓步行可至Queen Street Mall。
在珀斯的207个城区中，50万元可让2012年的买家在84-99个城区中查看待售房产，而今则只有38-57个城区了。达尔文则没有太大的变化：2012年的数据为10-16个（总32个）城区，而今为9-16个。阿德雷德则从27-38个（总91个）减少至24-29个城区。
根据PRDnationwide所作的最新的经济和房产报告，平均而言，自2013年12月份以来，购房时机指数——这项指数显示了人们是否认为当前为买房的最佳时机——一直在稳步下滑。PRDnationwide的全国调研经理Diaswati Mardiasmo称，截至2014年12月的一年中，维州买家损失了最多的信心——这一指数下降了29%之多。新州则下滑了25.8%，西澳减15%，昆州少了8.7%，南澳也减少了0.7%。
Mardiasmo称，南澳置业者的信心降幅比其他州要低，因此该州的购房时机指数事实上是略涨了。她称，当前房市中所弥漫的犹疑是受到几个因素的影响，包括就业前景的不稳定。“澳洲的民众而今更加清楚，储行削减利率的原因是由经济比较疲弱。因此，他们如今因为较低的房贷利率而省下的钱在利率上涨后，随时都会被拿走。”而每月的利率走势也让很多买家很不安，因此他们宁愿坐在一旁持观望态度。
根据Mardiasmo的计算，如果一名潜在的置业者拥有50万元的预算，那么在2012年，在悉尼的202个城区中，他/她可在其中的30-40个城区中买房，但到了去年，这一选择范围就大大地缩减至11-12个城区。
根据realestate.com.au的数据，目前悉尼有81处待售房产的标价在50万元以下，其中包括位于悉尼Kent St的一间一居室公寓。这间步行可至Darling Harbour、轮渡和商铺的公寓预计将拍到45万元以上。
在墨尔本，拥有同样预算的买家在2012年可在48-60个（总237个）城区中买到房子，而今也缩减至43-53个。
在布里斯本的173个城区中，50万元的预算原本能让潜在买家在59-89个城区中挑选中意的房产，但如今这一数量却减少至44-73个。该市50万元以下的待售房产有687处，包括一处仅要价23.8万元的一居室公寓。这间公寓步行可至Queen Street Mall。
在珀斯的207个城区中，50万元可让2012年的买家在84-99个城区中查看待售房产，而今则只有38-57个城区了。达尔文则没有太大的变化：2012年的数据为10-16个（总32个）城区，而今为9-16个。阿德雷德则从27-38个（总91个）减少至24-29个城区。
维珍澳洲宣布：向所有国内航班免费提供餐饮
维珍澳洲周三宣布，将为所有国内航班提供免费食物和行李托运，此举显然是为了削弱快达在国内市场的地位。
这家澳洲第二大航空公司表示，，它将根据一天的不同时间和航班的飞行时长来挑选食品和饮料，包括从一块松饼和酸奶到一个三明治和一杯饮料等不同餐饮组合。
周三公布的免费餐饮计划也适用于维珍的次发达地区航线网络。在此之前，该公司的免费食品服务大多只限于墨尔本、悉尼和布里斯本之间的航线。
维珍消费者服务主管Mark Hassall称，新的举措进一步表明，维珍正努力使自己转变成一家全服务航空公司。
他说道：“我们很高兴地宣布，从现在起，在我们的国内航班网络中，维州澳洲提供的产品将包括免费餐饮，同时也提供娱乐活动。”
“免费餐饮和行李托运是无线舱内娱乐的补充，，这是我们能够在航线网络中提供持续优质服务的重要一部分。”
维珍航空的食品供应商是航空餐饮服务商Gate Gourmet，而它在航班飞行途中提供的食物菜单是由知名厨师Luke Mangan设计的。
在2000年成立之初，维珍的定位是纯粹的廉价航空公司，但该公司在过去5年里努力将自己重新塑造成为全服务航空公司，从而与快达相竞争。2013年9月，维珍开始在波音737航班中提供无线流媒体服务。
今年初，维珍还完成了对虎航澳洲剩余股份的收购，以期通过这家低成本航空公司来帮助它抵挡捷星航空的攻势。
维珍表示，它将继续在所有国内航空提供免费茶水、咖啡和饮用水，此外，它会在周一至周五早上5:00至7：00的飞行航班内提供红酒、啤酒和软饮料。同时，维珍还向乘客提供可购买的食品和饮料。
这家澳洲第二大航空公司表示，，它将根据一天的不同时间和航班的飞行时长来挑选食品和饮料，包括从一块松饼和酸奶到一个三明治和一杯饮料等不同餐饮组合。
周三公布的免费餐饮计划也适用于维珍的次发达地区航线网络。在此之前，该公司的免费食品服务大多只限于墨尔本、悉尼和布里斯本之间的航线。
维珍消费者服务主管Mark Hassall称，新的举措进一步表明，维珍正努力使自己转变成一家全服务航空公司。
他说道：“我们很高兴地宣布，从现在起，在我们的国内航班网络中，维州澳洲提供的产品将包括免费餐饮，同时也提供娱乐活动。”
“免费餐饮和行李托运是无线舱内娱乐的补充，，这是我们能够在航线网络中提供持续优质服务的重要一部分。”
维珍航空的食品供应商是航空餐饮服务商Gate Gourmet，而它在航班飞行途中提供的食物菜单是由知名厨师Luke Mangan设计的。
在2000年成立之初，维珍的定位是纯粹的廉价航空公司，但该公司在过去5年里努力将自己重新塑造成为全服务航空公司，从而与快达相竞争。2013年9月，维珍开始在波音737航班中提供无线流媒体服务。
今年初，维珍还完成了对虎航澳洲剩余股份的收购，以期通过这家低成本航空公司来帮助它抵挡捷星航空的攻势。
维珍表示，它将继续在所有国内航空提供免费茶水、咖啡和饮用水，此外，它会在周一至周五早上5:00至7：00的飞行航班内提供红酒、啤酒和软饮料。同时，维珍还向乘客提供可购买的食品和饮料。
曝光澳洲追债人 每年骚扰澳人6500万次
最新研究显示，身处财务困境的澳人每年都被追债人通过邮件、短信、电话、写信等各种方式骚扰着，而且频繁程度竟超过了每年6500万次。由澳洲竞争与消费者委员会（ACCC）资助的针对发展迅猛的债务追讨产业的研究发现，该产业的涉及范围远比想象的来的深远。
Anteris 咨询公司的罗德（Tim Lord）在3月份ACCC的全国消费者代表大会（National Consumer Congress）上指出，收债人每年联系欠债方的次数多的惊人，竟超过了6500万次。“这并不意味着每次都能联系到对方，有可能电话号码注销了，或信寄错地址了。但是一想到澳洲的人口只有2300万，就知道这些算很多了。”他说道。
消费者行动法律中心（Consumer Action Law Centre）的负责人布罗迪（Gerard Brody）表示，让他担心的是这种联系的质量，而非数量。布罗迪称自己看过收债方寄出的“骚扰”信件，里面在毫无解释的情况下多添加了追讨费和法律费用，使得总费用比一开始翻了一番。
并且，他还表示，经常能看到这种信件存在误导性。有些信里会说你的信用会受影响，实际上很多情况下这是不可能；还有的会说他们会采取法律措施，但往往这么做对他们来说很不划算。
收债人追数并非必要手段 欠债弱势群体缺乏保护
罗德称，零销商与收债人之间是“高度活跃的交易”，零售商的债务都会被转包甚至自动转介到收债方，而让人担心的是，很多弱势群体很可能会因此吃亏。有些情况下，一些收债的商户其实可以通过免费的分期还款项目帮你清除债务，却要通过收债人在债务之上再收取弱势群体上百元的费用。然而，澳洲收债人与购债人协会（Australian Collectors and Debt Buyers Association，简称ACDBA）主管哈瑞斯（Alan Harries）却为该产业辩护，称该协会只收到过极少数的投诉，且在2014年收到的14个投诉中，绝大多数都是没有实际证据的。
ACDBA的一份报告显示，其在2013-2014年收回了22亿元，而在6500万次与欠债方的联系中，四分之三都是通过电话或短信。周一，该机构公布了行业准则的初稿以供参考。“我们一直保持透明，现在是个很激动人心的时刻。我们的确视自己为在一个促进守规的环境里操作的非常棒的企业公民。”
去年，ACCC的发言人向《政府新闻》（Government News）透露称，在对收债的投诉中，三分之一的投诉与追债人和债权方的骚扰和胁迫有关，其次最常见的是与误导性和欺诈行为有关。这项于去年11月开始的研究收集了现有研究、在线调查以及正式采访的数据，该研究将于5月公布。
市场调查公司IBISWorld的分析人士称，破产数量的增加、家庭欠债数目的高额以及个人财务承诺的增长都促使了过去5年内收债活动的激增。
Anteris 咨询公司的罗德（Tim Lord）在3月份ACCC的全国消费者代表大会（National Consumer Congress）上指出，收债人每年联系欠债方的次数多的惊人，竟超过了6500万次。“这并不意味着每次都能联系到对方，有可能电话号码注销了，或信寄错地址了。但是一想到澳洲的人口只有2300万，就知道这些算很多了。”他说道。
消费者行动法律中心（Consumer Action Law Centre）的负责人布罗迪（Gerard Brody）表示，让他担心的是这种联系的质量，而非数量。布罗迪称自己看过收债方寄出的“骚扰”信件，里面在毫无解释的情况下多添加了追讨费和法律费用，使得总费用比一开始翻了一番。
并且，他还表示，经常能看到这种信件存在误导性。有些信里会说你的信用会受影响，实际上很多情况下这是不可能；还有的会说他们会采取法律措施，但往往这么做对他们来说很不划算。
收债人追数并非必要手段 欠债弱势群体缺乏保护
罗德称，零销商与收债人之间是“高度活跃的交易”，零售商的债务都会被转包甚至自动转介到收债方，而让人担心的是，很多弱势群体很可能会因此吃亏。有些情况下，一些收债的商户其实可以通过免费的分期还款项目帮你清除债务，却要通过收债人在债务之上再收取弱势群体上百元的费用。然而，澳洲收债人与购债人协会（Australian Collectors and Debt Buyers Association，简称ACDBA）主管哈瑞斯（Alan Harries）却为该产业辩护，称该协会只收到过极少数的投诉，且在2014年收到的14个投诉中，绝大多数都是没有实际证据的。
ACDBA的一份报告显示，其在2013-2014年收回了22亿元，而在6500万次与欠债方的联系中，四分之三都是通过电话或短信。周一，该机构公布了行业准则的初稿以供参考。“我们一直保持透明，现在是个很激动人心的时刻。我们的确视自己为在一个促进守规的环境里操作的非常棒的企业公民。”
去年，ACCC的发言人向《政府新闻》（Government News）透露称，在对收债的投诉中，三分之一的投诉与追债人和债权方的骚扰和胁迫有关，其次最常见的是与误导性和欺诈行为有关。这项于去年11月开始的研究收集了现有研究、在线调查以及正式采访的数据，该研究将于5月公布。
市场调查公司IBISWorld的分析人士称，破产数量的增加、家庭欠债数目的高额以及个人财务承诺的增长都促使了过去5年内收债活动的激增。