据2011年7月11日澳广报道，澳大利亚政府上周公布的有关劳动力的数字显示，澳大利亚仍然需要大量的劳动力，而数字中劳动力的来源也饶有趣味。
澳洲统计局公布的社会趋势数字显示，到去年12月的半年期间，也就是去年下半年就业人数增加了18万8千人，但是过去6个月也就是今年上半年只增加了3万8千人。很显然，劳动力的需求正在放缓，这表明经济本身的增长也在放缓，这样就减少了人们对通胀压力会增长的担忧，尽管这是暂时的。
即便如此，过去四个月来失业率仍然稳定的保持在4.9％，（这样的数字还算健康），也就是说，至少劳动力的供应也与劳动力的需求一样放缓了。
不过据澳洲储备银行最新公布的文章指出，澳洲的劳动力自2005年以来以每年2.5％的比率增长。这种很快的增长率，也代表着额外的1千4百万人进入了工作大军，那么他们的来源是哪里呢？
第一个来源是更多达到工作年龄（超过15岁以上）的人选择实际上 参与劳动，而增加幅度最大的是妇女，还有就是老年人也选择延迟退休。
自1960年以来女性参与工作的比例一直在上升，这种情况发生在所有的富有经济体中，它反映了不断变化的社会规范以及经济因素。其中一个原因是，具有高等学历的妇女已经从20世纪80年代初的7％上升到现在的超过25％ ，这个比例高于男性。既然如此，这些妇女为什么不想使用他们的学历来获取有报酬的工作呢？
但是工作人数增加幅度最大的却是老年人。这种男性工作年龄的变化大约从2000年开始，从那时起，55至64岁的男性工作率上升了超过10个百分点。这种趋势也同样发生在所有发达国家。
在澳大利亚，过去一直有提前退休的趋势（在55岁就可以拿退休金），但这种情况已经改变了。鼓励人们延长工作时间的一个因素就是人的寿命延长了，另一个因素是领取养老金的年龄资格提高了。自1995年以来，妇女的年龄已逐步从60至提高到65岁，男性也相同；而从2017年到2024年之间，男女双方一样，都会从65岁提高到67岁。
促成人们延迟退休的其他因素还有工作机构实行了弹性的工作时间制度，以及很多工作现在不需要过劳的体力。另外还有一个心理因素，那就是同事之间的互相影响：“别人晚退休，我也晚退休”。
澳大利亚劳动力的增加，新移民也做出了相当大的贡献。
霍华德政府执政期间更改的移民政策，使澳大利亚的劳动力结构发生了很大的变化。这个政策是将家庭团聚优先改为技术移民优先，从2004年到2008年的净移民数中，技术移民和学生人数大量增加，这就能解释为什么在2009-10年度，到达澳大利亚的移民80％以上是适合工作的年龄，而与全国相比，全国的适合工作年龄人数为70%。其中1996年到2011年的过去五年中，抵达澳大利亚的劳动力的比例从3％上升到6％。
近年来，政府的移民批发的的移民签证中，临时移民类别的技术移民，也就是雇主赞助的457签证、学生签证及打工渡假签证数量大增。自2000年代中期以来， 457签证持有者的人数增加了一倍，不过他们在总就业人数所占的比例仍低于1％。
持学生签证的人数在过去十年中增加了三倍，是净移民人数最多的类别。海外学生在上课期间可以工作20小时，而在学校放假期间则没有限制。
尽管近来移民政策收紧加上澳元汇率节节高升，以及在印度的负面宣传等因素的影响之下海外学生人数锐减，然而经济学家说，即使有再多的海外学生也难解澳大利亚熟练技工短缺的燃眉之急。
